Mnoho lyžařů věnuje velkou pozornost servisu lyží, pravidelně impregnuje oblečení nebo mění opotřebované brýle. Na lyžařskou helmu se však často zapomíná. Vždyť vypadá stejně jako v den nákupu, nemá žádné viditelné poškození a po mnoho let spolehlivě sloužila. Je tedy důvod k její výměně?
Právě otázka životnosti lyžařské helmy patří mezi nejčastější témata, která řeší rekreační i zkušení lyžaři. Odpověď přitom není úplně jednoduchá. Helma na lyžování totiž nestárne jen po pádu. Stárnou také materiály, ze kterých je vyrobena.
Helma stárne i tehdy, když ji nepoužíváte
Mnoho lidí si myslí, že pokud helma neutrpěla silný náraz, vydrží prakticky neomezeně dlouho. Ve skutečnosti však její ochranné vlastnosti postupně ovlivňuje samotný čas.
Nejdůležitější částí helmy je vrstva EPS pěny, tedy expandovaného polystyrenu. Právě tato vrstva při nárazu absorbuje energii a chrání hlavu před prudkým zpomalením. Během let však může docházet k postupným změnám její struktury. Materiál ztrácí část své pružnosti a schopnosti pohlcovat energii tak efektivně jako v době výroby.
Své udělá také UV záření. Přestože je vnější skořepina helmy navržena tak, aby odolávala slunci, dlouhodobé vystavení ultrafialovému záření postupně ovlivňuje plasty a další komponenty. Pokud helma tráví hodně času na zadním sedadle auta, na parapetu nebo v blízkosti okna, může být proces stárnutí ještě rychlejší.
Na životnost má vliv také pot, vlhkost, změny teplot či opakované vysychání materiálů. Každé lyžování zanechá na helmě malou stopu, i když si jí majitel vůbec nevšimne.
Mikrotrhliny, které pouhým okem neuvidíte
Jedním z největších problémů starších helem jsou mikrotrhliny. Nevznikají jen při velkých pádech. Stačí, když helma několikrát spadne na tvrdou podlahu, narazí do střešního boxu nebo je během přepravy stlačena pod těžším zavazadlem.
Taková poškození často nejsou zvenku viditelná. Helma vypadá naprosto v pořádku, ale vnitřní ochranná vrstva už nemusí fungovat tak, jak byla navržena. Při dalším nárazu se pak může chovat jinak, než výrobce předpokládal.
Právě proto odborníci doporučují věnovat pozornost nejen velkým poškozením, ale také celkovému stáří helmy a způsobu jejího používání.
Kdy je čas na výměnu?
Neexistuje univerzální pravidlo platné pro všechny dámské, pánské a dětské lyžařské helmy ani pro všechny lyžaře. Většina výrobců však doporučuje výměnu přibližně po pěti až sedmi letech používání, a to i v případě, že helma nebyla účastníkem vážné nehody.
Pokud helma zažila silný pád nebo náraz, měla by být vyměněna okamžitě. Ochranná pěna totiž funguje podobně jako deformační zóna v automobilu. Po absorbování energie už nemusí při dalším nárazu poskytnout stejnou úroveň ochrany.
Na výměnu by měly upozornit také další příznaky:
• praskliny nebo deformace skořepiny,
• uvolněné nebo poškozené polstrování,
• poškozený nastavovací systém,
• opotřebované řemínky nebo zapínání,
• výrazně zhoršený komfort nošení.
Pokud si nejste jisti historií helmy, například při koupi použité výstroje, je bezpečnějším řešením investovat do nové.
Nová helma nepřináší jen nový materiál
Při rozhodování o výměně není třeba myslet pouze na stáří. Během posledních několika let prošly lyžařské helmy výrazným vývojem. Moderní modely nabízejí lepší ventilaci, nižší hmotnost, pohodlnější nastavování a především technologie zaměřené na ochranu při šikmých nárazech a rotačních pohybech hlavy.
Výrobci jako POC, Head, Bollé nebo Casco dnes využívají pokročilé konstrukce a bezpečnostní systémy, které ještě před několika lety nebyly běžnou součástí lyžařské výbavy.
Lyžařské helmy dnes nenabízejí pouze vyšší úroveň bezpečnosti, ale také více možností přizpůsobení vzhledu. Oblíbeným doplňkem zejména mezi dětmi, ale i některými dospělými lyžaři, jsou například nalepovací uši na helmu, které se jednoduše připevňují na helmu a slouží výhradně jako zábavná dekorace. Na ochranné vlastnosti helmy nemají žádný vliv, dokážou však udělat lyžařskou výstroj originálnější a lépe rozpoznatelnou na svahu.
Bezpečnost nelze posoudit pohledem
Lyžařská helma je zvláštní součást výbavy. Na rozdíl od lyží nebo bundy se její skutečný význam projeví až ve chvíli, kdy ji opravdu potřebujete. A právě proto se nevyplatí hodnotit její stav pouze podle vzhledu.
Pokud je vaše helma stará pět let nebo více, stojí za to zamyslet se nad její historií. Kolik sezon má za sebou? Kolik hodin strávila na slunci? Kolikrát spadla na zem? A především – důvěřovali byste jí stejně i při pádu ve vyšší rychlosti?
Někdy totiž stará helma neposkytuje už ani tak ochranu, jako spíše pocit ochrany. A mezi těmito dvěma věcmi může být na svahu velký rozdíl.
